Autoridades sanitárias monitoram novos casos na Índia; especialistas brasileiros analisam o potencial pandêmico da doença.
Um novo surto do vírus Nipah colocou autoridades sanitárias da Índia e de países vizinhos em estado de alerta. Na província de Bengala Ocidental, cinco casos foram confirmados entre profissionais de saúde e cerca de 100 pessoas foram colocadas em quarentena na mesma unidade hospitalar.
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A preocupação com a disseminação do patógeno levou nações como Tailândia, Nepal e Taiwan a ampliarem as medidas de precaução e vigilância em aeroportos. Embora o cenário exija atenção, especialistas ponderam sobre os riscos reais de uma crise global.
O que é o Vírus Nipah?
De acordo com a Organização Mundial da Saúde (OMS), o Nipah é um vírus zoonótico, ou seja, transmitido de animais para humanos. Seus hospedeiros naturais são morcegos frugívoros da família Pteropodidae, especificamente do gênero Pteropus.
A transmissão também pode ocorrer por meio de alimentos contaminados (como frutas ou seiva de palmeira) ou diretamente entre pessoas. O vírus foi identificado pela primeira vez em 1999, na Malásia, durante um surto entre criadores de suínos. Desde então, a doença aparece periodicamente no leste da Índia e em Bangladesh.
Risco de uma nova pandemia é considerado baixo
Apesar da alta letalidade, infectologistas apontam diferenças cruciais entre o Nipah e o vírus causador da Covid-19. Benedito Fonseca, consultor da Sociedade Brasileira de Infectologia, explica que a incidência na Índia está ligada a fatores ambientais e culturais específicos. Segundo ele, as formas de transmissão limitam o alcance do vírus.
Professores da Faculdade de Medicina de Ribeirão Preto (USP) corroboram essa visão, afirmando que o potencial do vírus se espalhar pelo planeta e causar uma nova pandemia é pequeno.
Sintomas e Evolução da Doença
O período de incubação geralmente varia de 4 a 14 dias, embora haja registros de até 45 dias. O quadro clínico pode evoluir de uma infecção assintomática para complicações respiratórias graves e encefalite fatal.
Os sintomas iniciais incluem:
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Febre e dor de cabeça;
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Mialgia (dor muscular);
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Vômitos e dor de garganta.
Conforme a doença progride, podem surgir tonturas, sonolência e alteração do nível de consciência. Em casos graves, o paciente pode entrar em coma entre 24 e 48 horas. A OMS estima a taxa de letalidade entre 40% e 75%, dependendo da capacidade local de manejo clínico.
Prevenção e Tratamento
Atualmente, não existem vacinas ou medicamentos específicos para combater o vírus Nipah. O tratamento foca no suporte intensivo para as complicações respiratórias e neurológicas.
Para prevenir a infecção, a OMS recomenda:
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Higiene alimentar: Ferver sucos recém-colhidos, lavar e descascar frutas e descartar aquelas com sinais de mordidas de morcegos.
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Proteção no manejo animal: Usar luvas e roupas protetoras ao lidar com animais doentes ou durante o abate.
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Cuidados hospitalares: Evitar contato físico desprotegido com pacientes infectados e higienizar as mãos frequentemente.
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