Uma iniciativa inovadora está transformando a realidade socioeconômica na Amazônia com a inauguração de uma fábrica de gelo movida por energia solar. Localizada na comunidade ribeirinha de Santa Helena do Inglês, em Iranduba, a estrutura entrou em operação neste mês de abril. O projeto busca solucionar gargalos logísticos históricos, reduzir custos de produção para os pescadores locais e promover a descarbonização da cadeia produtiva do pescado na região.
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Batizado de Gelo Caboclo, o complexo possui capacidade para fabricar uma tonelada de gelo por dia e armazenar até 20 toneladas. A infraestrutura é autossuficiente e conta com um poço artesiano exclusivo, garantindo água de qualidade sem comprometer o abastecimento da vila. O sistema é sustentado por uma usina de painéis fotovoltaicos e baterias de lítio, tecnologia que assegura o funcionamento ininterrupto da fábrica, mesmo em períodos de baixa incidência de luz ou falhas na rede elétrica convencional.
Superação de desafios logísticos e redução de custos
Para os moradores de Santa Helena do Inglês, a novidade representa o fim de uma dependência logística onerosa. Nelson Brito, pescador de 49 anos e representante da terceira geração de sua família na profissão, relata que, anteriormente, o insumo precisava ser transportado de Manaus. O trajeto de cinco horas em embarcações pesqueiras resultava em altos gastos com combustível e uma perda significativa de material por derretimento.
A dinâmica anterior exigia que os pescadores comprassem até três vezes o volume necessário para garantir que o peixe não estragasse até o fim da jornada. Com a fábrica local, o desperdício é eliminado. Agora, o trabalhador pode realizar a captura primeiro e adquirir o gelo apenas quando houver êxito na pesca, evitando gastos inúteis e aumentando a margem de lucro das famílias.
Parcerias estratégicas e o uso da energia solar na bioeconomia
A viabilização do projeto foi possível graças a uma articulação entre organizações do terceiro setor, iniciativa privada e órgãos governamentais. A Fundação Amazônia Sustentável (FAS) identificou a demanda e mobilizou o Instituto de Conservação e Desenvolvimento Sustentável da Amazônia (Idesam), gestor do Programa Prioritário de Bioeconomia (PPBio).
O investimento total somou R$ 1,5 milhão. Desse montante, R$ 1,3 milhão foi destinado pela empresa Positivo via incentivos fiscais para Pesquisa, Desenvolvimento e Inovação (PD&I), enquanto a UCB Power forneceu R$ 200 mil em sistemas de armazenamento energético. Além do benefício ambiental, a energia solar atua como uma ferramenta de segurança energética em uma região onde a rede elétrica é frequentemente interrompida por quedas de árvores ou tempestades.
Gestão comunitária e diversificação de renda
A sustentabilidade do empreendimento também passa pela capacitação humana. A gestão da fábrica foi entregue a Demétrio Júnior, escolhido pela própria comunidade. Segundo o gestor, a fábrica deve suprir cerca de 70% da demanda local durante a alta temporada de pesca. O impacto, no entanto, se estende a outras frentes, como o turismo e a agricultura familiar, que utiliza o gelo para conservar a goma de tapioca.
Para garantir a manutenção dos equipamentos e a viabilidade financeira do Gelo Caboclo a longo prazo, a administração já planeja agregar novos serviços, como a venda de mantimentos para pescadores que trabalham longe dos centros urbanos. O modelo pioneiro serve como vitrine para outras comunidades isoladas da Amazônia, provando que a tecnologia limpa pode ser a chave para a autonomia econômica e a preservação ambiental.
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