A NASA iniciou oficialmente a contagem regressiva para o lançamento da missão Artemis 2, que marcará o retorno de astronautas à órbita lunar pela primeira vez desde 1972. O lançamento está programado para a noite desta quarta-feira (1º), às 19h24 (horário de Brasília), a partir do Centro Espacial Kennedy.
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A missão Artemis 2 representa um dos projetos mais ambiciosos das últimas décadas da agência espacial norte-americana. Se tudo ocorrer conforme o planejado, quatro astronautas serão enviados em uma viagem de ida e volta ao redor da Lua, sem pouso, em uma jornada com duração aproximada de 10 dias.
Artemis 2: missão histórica retoma voos tripulados à Lua
A Artemis 2 será realizada com o foguete Space Launch System (SLS) e a cápsula Orion, que já estão posicionados na plataforma de lançamento. Segundo a NASA, todos os sistemas estão em condições ideais para o voo.
A contagem regressiva foi iniciada com uma previsão de 80% de condições climáticas favoráveis. Entre os possíveis riscos monitorados estão ventos fortes e céu nublado, que podem impactar a decolagem.
Caso o lançamento não ocorra na data prevista, a agência já definiu janelas alternativas até o dia 6 de abril. Se necessário, uma nova oportunidade poderá ser aberta no dia 30 de abril.
O lançamento estava inicialmente previsto para janeiro, mas foi adiado após a identificação de um vazamento de hidrogênio líquido durante testes, exigindo reparos técnicos.
Tripulação internacional e inédita na história lunar
A missão contará com quatro astronautas: Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch e Jeremy Hansen. O grupo reflete um marco de diversidade na exploração espacial.
A Artemis 2 levará à órbita lunar a primeira mulher, Christina Koch, a primeira pessoa negra, Victor Glover, e o primeiro astronauta não americano em uma missão lunar, o canadense Jeremy Hansen.
Antes do lançamento, a tripulação permanece em quarentena, seguindo protocolos de segurança. Ainda assim, os astronautas tiveram um momento de convivência familiar na segunda-feira (30), durante um jantar em uma casa de praia na Flórida.
Viagem sem pouso, mas com foco científico e observacional
Diferente das missões do programa Apollo, a Artemis 2 não prevê pouso na superfície lunar. A nave realizará um trajeto ao redor da Lua, avançando milhares de quilômetros além do satélite antes de retornar à Terra.
Durante o percurso, os astronautas terão a oportunidade de observar regiões pouco exploradas, incluindo áreas do lado oculto da Lua. A equipe vem se preparando com base em mapas e imagens de satélite, com suporte da geóloga Kelsey Young, que acompanhará a missão a partir do controle em Houston.
Além de equipamentos profissionais, a tripulação levará smartphones para registrar imagens, uma iniciativa do administrador da NASA, Jared Isaacman, com o objetivo de aproximar o público da missão por meio de registros visuais.
Retorno simbólico desde a Apollo 17
O lançamento da Artemis 2 marca o retorno de voos tripulados ao entorno lunar desde a missão Apollo 17, realizada em 1972. Desde então, nenhuma missão com astronautas voltou à Lua.
A Artemis 2 faz parte de um programa mais amplo que visa estabelecer presença humana sustentável no satélite natural da Terra. A próxima etapa, a Artemis 3, prevista para depois de 2027, deverá levar astronautas novamente à superfície lunar.
Além da relevância científica, a missão também tem forte simbolismo global. Segundo especialistas da NASA, a exploração lunar continua sendo um elemento de união entre diferentes países e gerações.
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